JORNALMEDIASIA 
Spirit Airlines, maskapai penerbangan hemat biaya asal Amerika Serikat, akhirnya menyerah pada tekanan finansial. Perusahaan yang sempat menjadi favorit bagi pelancong beranggaran rendah ini resmi mengumumkan kebangkrutannya setelah menghadapi kerugian besar dan tumpukan utang yang tidak teratasi. Keputusan ini menandai berakhirnya perjalanan salah satu pelopor penerbangan murah di dunia.
Dari Sukses ke Krisis
Spirit Airlines dikenal dengan strategi bisnis unik yang menawarkan tiket murah, tetapi dengan layanan minimal. Model bisnis ini sempat membawa keuntungan besar dan membuat maskapai tersebut berkembang pesat di pasar penerbangan domestik AS. Namun, pandemi COVID-19 menjadi awal dari permasalahan finansial maskapai ini. Penurunan drastis jumlah penumpang dan kenaikan biaya operasional membuat pendapatan perusahaan terjun bebas.
Ketika pasar penerbangan mulai pulih, Spirit Airlines masih harus berhadapan dengan tantangan baru, termasuk meningkatnya harga bahan bakar dan persaingan ketat dari maskapai lain yang juga menawarkan tiket murah.
Utang yang Menghancurkan
Masalah terbesar yang dihadapi Spirit Airlines adalah tumpukan utang yang terus bertambah. Untuk bertahan selama pandemi, maskapai ini mengandalkan pinjaman besar. Sayangnya, strategi ini justru menjadi bumerang ketika kewajiban pembayaran mulai membebani arus kas perusahaan.
Sumber internal menyebutkan bahwa upaya negosiasi ulang utang dan pencarian investor baru gagal dilakukan, sehingga tidak ada pilihan lain selain mengajukan kebangkrutan.
Pelajaran dari Kebangkrutan Spirit Airlines
Kisah Spirit Airlines menjadi pengingat penting bahwa model bisnis hemat biaya tidak cukup untuk menghadapi krisis besar. Ketergantungan pada utang sebagai solusi sementara sering kali membawa risiko besar di masa depan.
Di sisi lain, kebangkrutan ini juga membuka peluang untuk evaluasi di industri penerbangan, khususnya dalam hal keberlanjutan bisnis maskapai penerbangan berbiaya rendah.
Dampak bagi Pelanggan dan Industri
Kebangkrutan Spirit Airlines telah meninggalkan ribuan penumpang tanpa kepastian terkait tiket yang sudah dipesan. Selain itu, karyawan perusahaan kini menghadapi ketidakpastian pekerjaan. Di industri penerbangan, kebangkrutan ini menjadi tanda bahwa meskipun ada peluang besar di sektor penerbangan murah, risiko finansial tetap menjadi ancaman yang nyata.
Akhir perjalanan Spirit Airlines menjadi bukti bahwa bahkan maskapai yang tampaknya kuat sekalipun tidak kebal terhadap badai finansial. Kini, dunia penerbangan hanya bisa menunggu dan melihat apakah ada pihak yang akan mengambil alih operasional Spirit Airlines di masa depan.
